6月6日是二十四節氣中的芒種。芒種是二十四節氣中的第九個節氣，也是進入夏季的第三個節氣。
節如其名，芒種是一個非常“忙”的節氣。“芒種就是有芒類作物的收割季，這里的有芒類作物指黃河流域的麥類作物。芒種時節，既要收割夏小麥，又要種植水稻，一邊收割，一邊種植，所以很‘忙’。” 上海社會科學院文學所民俗與非遺研究室主任畢旭玲說。
也是在這一時期，長江中下游地區也開始進入潮濕多雨的黃梅時節。“黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙”，黃梅之后，一年中最為炎熱的夏季即將到來。
芒種時節，貴州農民趕著牛在田間犁田。 視覺中國 圖
一邊收獲，一邊耕耘芒種時節，太陽持續北移接近北回歸線，是一年中光照時間最長的時段，氣溫飆升，而海洋暖濕氣流帶來大量降雨，深入北半球內陸，提供了夏季作物需要的大量熱量和水。此一階段，晴朗的時候，高溫烈陽，下雨的時候，磅礴大雨。
在這段時間，農人要趁著晴天打麥，因為麥子不收，極有可能在雨水的浸泡下發芽不能食用。而多雨的時段，正適合水稻生長，如果不及時分秧插秧，就將錯過稻苗最好生長期，秋天的豐收無望。這也是芒種如此忙碌的原因。
俗話說“春爭日，夏爭時，小滿趕天，芒種趕刻”，“爭時”是這個忙碌的時節最好的寫照。
芒種時節，工作人員駕駛聯合收割機在河北的麥田里收割小麥。視覺中國 圖
《月令七十二候集解》提及芒種時寫道：“五月節，謂有芒之種谷可稼種矣。”意指大麥、小麥等有芒作物的種子已經成熟，搶收十分急迫。在北方大部分地區，芒種也是晚谷、黍、稷等農作物播種的繁忙季節。人們常說“三夏”大忙季節，即由此而來。芒種時節，我國大部分地區的農業生產處于“夏收、夏種、夏長”的“三夏”大忙。
白居易的《觀刈麥》刻畫的正是芒種時節的情景：“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃。”
陸游的《時雨》則詩意化地描寫了江南芒種的場景：“時雨及芒種，四野皆插秧。家家麥飯美，處處菱歌長。”
雖然芒種是最忙碌的時節，卻也是美麗的豐收的季節，因而被文人雅士不斷歌頌。小麥收獲了，顆粒歸倉，水稻及時插秧，打好了秋收的基礎，青黃不接的時節終于過去，農家過上了“家家麥飯美”的豐足時節。
黃梅時節家家雨芒種前后，由江南至江淮，長江中下游地區陸續進入通常歷時近一個月之久的梅雨季節，小暑之后才陸續出梅。
“麥隨風里熟，梅逐雨中黃”“黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙”……梅雨這一稱謂，借用了梅子成熟這一物候，為大眾所熟悉。東漢時《四民月令》的占候歌謠中便已有“黃梅雨”的說法。“梅雨”一詞，已是一個2000歲的詞語，并超越國界，作為相關區域相似天氣的通用詞語。“梅”又與“霉”諧音，在漫長的一個月雨季里，也是霉菌容易滋生的季節。
“芒種節氣正逢江南梅雨季，梅子是最佳代言人，‘青梅煮酒’，也是芒種風雅的習俗。” 上海大學國際教育學院講師、民俗學博士方云重點談了黃梅時節的“梅子”。
“青梅，是梅樹結的果實。中國觀賞梅花的歷史要遠遠晚于食用梅子。古時候，梅子主要作為調味品而被人認識，因其酸味濃郁，便以酸梅代醋，在重要、盛大的宴請場合里，往往不能缺少它的身影。”
《禮記•內則》記：“豚，春用韭，秋用蓼。脂用蔥，膏用薤，三牲用藙，和用酰，獸用梅。” 貴族宴食“獸用梅”，就是在烹制和食用獸肉時用梅子作調味，才能成為佳肴。
《尚書•說命》中也記載了殷商高宗武丁對宰相傅說說的一句話，“若作和羹，爾惟鹽梅。” 和羹之和，比喻調和百味，鹽味咸，梅味酸，均為調味所需，喻指國家所需的賢才，也象征著朋友之間彼此在事業上互相信任，共同擔當。
唐朝時期，許多地方已經把“梅煎”，也就是梅制的蜜餞，作為貢品向君主進獻。我們最熟悉的“話梅”，也是在宋朝，隨著小說話本文學題材的盛行而誕生的。據傳當時說書先生說話本的時間長了，口干舌燥，便含一顆鹽漬梅子在口中，滿口生津，就可以繼續說下去。
杭州社區志愿者自制酸梅湯，為防疫工作者解暑送清涼。 人民視覺 圖
到了仲夏，最能去暑解渴的是“酸梅湯”，這種冷飲在中國已經有3000年的歷史。《周禮》中有“六飲”，其中的 “醷”，也就是梅漿，是以梅汁制成的飲料。到北宋時，酸梅湯在街頭出售，很是常見。
“日食一梅保平安”，“梅子除三毒” ，說的都是青梅有止渴、止咳、止瀉、止血、止痛等保健功效。
方云覺得，如今城市化發展迅速，很多人和二十四節氣反映的農事生活已經相距甚遠，但是從吃梅子、喝梅酒、飲酸梅湯中，也可以感受“芒種”“梅雨”帶來的自然物候變化，這也是了解和傳承二十四節氣的一種方式，“比如植物的萌芽、開花、結果和落葉，動物的蟄眠、蘇醒、繁育和遷徙，在自然規律的調節下自然而然地發生，這便是自然物候。我們的節氣生活，當代生活中，如果離農耕生產有疏離，可以把與自然的接觸作為現代城市生活繼續傳承的一個切入點。”
芒種時節“祭祀花神”芒種時期，除了規模龐大的端午節，還有一個已經消逝的節俗，就是祭祀花神。我國每年農歷二月初二花朝節上迎花神。芒種已近五月間，即將進入炎夏，百花開始凋零，民間多在芒種日舉行祭祀花神儀式，擺設多種禮物為花神餞行，也有的人用絲綢懸掛花枝，以示送別，同時表達對花神的感激之情，盼望來年花神能夠再次降臨人間。南朝梁代崔靈思《三禮義宗》說：“五月芒種為節者，言時可以種有芒之谷，故以芒種為名，芒種節舉行祭餞花神之會。”
責任編輯：白子璐
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