蒲津渡遺址黃河鐵牛。
春天的天空湛藍而高遠,白云輕輕飄過。3月30日,山西永濟市陽光明媚,記者來到蒲津渡遺址景區,與千年黃河鐵牛“對話”,感受著昔日的開元盛世。
在中國的歷史長河中,唐代無疑是一個輝煌燦爛的時期。這一時期,中華民族的繁榮和強盛達到巔峰。而在這個繁榮時代,有8尊鐵牛矗立在黃河岸邊,見證了唐代蒲津渡和朝邑的輝煌與榮耀。
蒲津渡位于山西省最南端黃河東岸的蒲州古城西門外,是黃河古代著名的三大渡口之一,自古就是連接秦晉交通的通道之一,被稱為河東、河北陸道進入關中平原的第一鎖鑰,在政治、經濟、軍事等諸多方面都有著極其重要的戰略意義。
據史料記載,這8尊鐵牛都是用來栓鐵索之用,4尊位于今陜西省大荔縣16公里處黃河西岸老岸崖下,古稱朝邑。4尊位于今山西省永濟市古蒲州城西門外黃河東岸。鐵索又連舟組成黃河上最早、最長、最大的黃河大浮橋,是溝通陜西、山西、河南三省的重要紐帶。如今,這些鐵牛已成為國寶級文物,站在黃河岸邊訴說著千年的歷史。
站在蒲津渡遺址上,眼前的鐵牛仿佛是從古代穿越而來的精靈,隨著講解員娓娓道來,沉默的黃河鐵牛每一個細節都流露出永恒的力量。
黃河鐵牛的前世今生
黃河鐵牛,又稱開元鐵牛,是山西蒲津渡遺址最突出的文物。
我國歷代王朝數次在蒲津渡造橋,或臨時建造,或逢時建造。最早的文字記載見于《春秋左傳·昭公元年》:“后子享晉侯,造舟于河。”“造舟”即以船為橋,類似于今天的浮橋。之后秦國、曹魏、東魏、西魏、隋朝、唐初都曾因戰爭或經濟需要在蒲津渡建造浮橋。
唐開元年間,隨著蒲州一帶經濟的發展,蒲州城升為全國六大雄城之一,蒲津渡的交通地位顯得更加重要,竹索浮橋已與雄城蒲州極不適應。
當時的兵部尚書向唐玄宗李隆基上疏,陳述竹索浮橋穩定性差,還多被黃河洪水所毀,難以持久使用,無法有效解決秦晉交流問題。
開元十二年,唐玄宗任命中書令張說主事,熔鐵鑄牛,以8尊鐵牛做墩代替木樁,冶鐵結鏈為攬代替笮索(竹繩),修建當時世上最堅固的浮橋。
浮橋從建造距今約有1300年的歷史,千百年來,歷經戰火、洪水等的破壞。
元朝以后,蒲津渡戰略地位弱化,浮橋被毀后再未重修,直到清代黃河改道,蒲津渡徹底廢棄。連續“工作”了500余年的8尊鐵牛也終于卸下肩頭重擔,守候在黃河兩岸,后逐漸埋在河沙之中,淹沒在歷史的風塵中。
二十世紀四十年代,黃河水沿蒲州西城墻外流過,據當地老人回憶,枯水季節,下水還可摸到鐵牛牛角,行船還有被牛角掛傷船底的情況。
五十年代后,三門峽庫區蓄洪,河床淤積,再加上黃河水西移,到了六七十年代鐵牛已被深埋于黃河水面下2米有余的河灘里了。
直到1989年,專家在蒲津渡遺址上勘探發掘,黃河古道東岸的4尊大鐵牛才重見天日。
剛出土的鐵牛幾乎和黃河顏色一樣,由于臨近河水,空氣潮濕,出土后的鐵牛銹跡斑斑,保護工作步履艱難。文物部門投資千萬,保護蒲津渡遺址文物”研究鐵牛的防腐技術,涂上了新的保護層。黃河鐵牛終于恢復了它的雄姿。
據此可以推斷,黃河的西岸,也就是今陜西省大荔縣內應該也有4尊同樣的鐵牛。然而時至今日,曾在我省的4尊鐵牛仍然不知所蹤,成為一個謎。也許是被人運走了,也有可能深埋在黃河的泥沙中。
4尊鐵牛重約45噸-75噸。它們面向黃河,排成兩排,仿佛在守護著這條母親河。
在每尊鐵牛身旁半米處,還各站立著一個高鼻深目的鐵人作牽引狀。這4個鐵人造型栩栩如生,服飾、表情、動作等各不相同。講解員稱,它們分別代表著一個民族,按照當時唐王朝與各民族的友好關系來判斷,應該是維、蒙、藏、漢四個不同民族。這組鐵人雕塑以無聲的形式詮釋了中華民族團結一致、和睦與共的歷史傳統。
開元盛世的工匠手筆
鐵是冷兵器時代最為重要的金屬資源,根據永濟市文旅局的公開資料,這是一項耗資巨大的工程,鑄造這些鐵牛、鐵人以及鎖鏈等設施,耗費鐵量約1100噸,相當于唐王朝全國鐵年產量的五分之四。要知道,當時是唐王朝最為鼎盛時期,鐵年產量最多也只有千余噸。
鐵器冶煉在我國已有兩千多年歷史,而唐朝除了冶鐵技術相對較為成熟,還掌握了金銀器冶煉技術。鐵牛的鑄造工藝精湛,線條流暢,每一個細節都展現出唐代工匠的精湛技藝和無限創造力。
2020年央視推出的《跟著書本去旅行》節目中,就揭秘了黃河鐵牛的鑄造過程。
工匠們以黃蠟為材料,先塑造鐵牛造型,隨后用蒲津渡河岸的泥土均勻涂在蠟膜外層,再用文火慢慢烘烤直到泥土干透且沒有裂縫,同時黃蠟也全都融化,將蠟液排出之后,鐵牛造型的空心泥范就完成了。
因鐵牛消耗的鐵液較多,在當時要同時用數以十計的煉爐同時煉鐵。堵住蠟液排出口并烘干之后,將滾燙的鐵液灌入泥范中,等到鐵液凝固打碎泥范,鐵牛的雄姿就隨之出世。
鐵牛造形生動,前腿作蹬狀,后腿作蹲伏狀,矯角、昂首,牛體矯健強壯,尾施鐵軸,以系浮橋。腹下有山,其下有6根直徑0.4米,長約3.6米的鐵柱斜前連接,每根鐵柱分別有反向出伸鐵足各一,功能同地錨。在鐵牛的上下部位均有鑄范縫痕跡,可觀察澆鑄、范塊痕跡,分析出鑄造的工藝技術。
鑄造過程雖不過寥寥幾句,但這是唐朝耗費人力物力最大的基建工程之一。
巨型鐵牛除了起固定索橋作用外,還有多種作用。
古人云:兵來將擋,水來土掩。鐵牛置于河岸,對肆意泛濫的黃河水是一種震懾,象征著攔擋洪水、征服水患,造福于人民之意。古人講究陰陽相對,在鑄造鐵牛的同時,也鑄造了4個鐵人、七星鐵柱。七星柱則代表天(仿天上北斗七星布局),這樣天、地全有(鐵牛為土,即地),囊括宇宙。其實,七星鐵柱不過是拴船的樁子,與鐵牛融為一體充作舟橋索樁而已。佇立鐵牛旁的鐵人,也和鐵牛一樣扮演著索樁的角色。
著名橋梁專家唐寰澄先生稱贊鐵牛、鐵人說:“這是一個具體的工程建設,有實際功能的藝術珍品,是技術和藝術有機結合的典型,是中國人民對世界橋梁、冶金、雕塑事業的貢獻,是世界橋梁史上唯我獨尊的永世無價之寶。”
就地保護的現實考究
黃河鐵牛帶著令世界驚嘆的古代智慧和力量重回人們的視野。然而,這些鐵牛能夠保存至今實屬罕見。據專家分析,鐵牛千年來沒有被河水侵蝕,一是因為古代工匠在鑄造鐵牛的過程中,注重了防腐蝕、防生銹的工藝;二是因為歷朝歷代的當地百姓都注重保護鐵牛,對它們長期進行防銹維護。這些鐵牛不僅是歷史的見證者,也是文化的傳承者。
但出土至今三十余年,一直是露天擺放,飽受雨雪風霜,對其保護措施多年來也有不同的聲音。
1991年,山西省政府和國家文物局多次就蒲津渡遺址的出土文物保護問題進行論證,提出了就地保護、填埋保護、抬升保護三個方案。
直至1996年才確定方案,將蒲津渡遺址復原,并將鐵質文物抬升12.2米。
我們都知道,鐵元素是非常活潑的元素,如果暴露在空氣中,非常容易被腐蝕生銹,被腐蝕的鐵質文物更加脆弱,保存難度非常大,全世界目前都還沒有可以完美保存鐵質文物的技術。
黃河鐵牛在出土之后,北京科技大學冶金史研究所對其進行了成分檢測,最終結果是鐵牛所用的鑄鐵是低硫低硅灰口鐵。一般來說,鑄鐵中所含的其他成分如硫化物、碳化物等等,都會加速鑄鐵的銹蝕。
而元代之前的鑄鐵中硫化物的含量都比較低,因此,這也是黃河鐵牛在屹立百年之后,銹蝕程度較輕的原因之一。
同時黃河鐵牛在泥土中掩埋數百年,隔絕了空氣,導致化學反應緩慢,所以減輕了銹蝕的程度,在出土之后才會較為完好。
現如今,根據鐵質文物的腐蝕機制和因素,我國對其的修復與保護分為脫鹽、除銹、緩釋、和封護四個步驟,這也是我國室外鐵質文物的主要保護措施。
先用化學方法進行浸泡或者清洗,達到除銹和脫鹽的目的;然后在其表面使用緩蝕劑形成一層保護屏障,避免腐蝕;最后用封護劑進行表面封護,最大程度將文物與外界大氣的接觸減少,降低空氣中有害物質對其的不利影響。
黃河鐵牛在沒有更為科學可靠的保護技術之前,此保護措施已經是目前相對來說較為合理的保存方法。
在離開蒲津渡遺址之前,記者再次回望鐵牛,默默感受這份厚重歷史和文化底蘊。
黃河鐵牛帶著開元盛世的繁華而來,獨特的設計理念,高超的鑄造工藝,堅不可摧的雄姿,無不彰顯著古人的智慧。它是冶金鑄造史的奇跡、是橋梁建筑史的奇跡,更是藝術雕塑史的奇跡,黃河鐵牛有著卓越的貢獻意義,也是兼具實用性和藝術性的文化藝術品。
□本報記者 王青
與黃河鐵牛親近的女孩。
責任編輯:白子璐
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