去年7月，法國佳士得拍賣行宣布，于今年2月舉辦專場拍賣會，拍賣品包括在戰爭期間被英法聯軍掠走流失海外多年的中國圓明園文物鼠首和兔首銅像。法國巴黎大審法院緊急審理法庭2月23日做出裁決，駁回了歐洲保護中華藝術聯合會提出的關于要求停止拍賣該文物的訴訟請求。
得此判決結果，人們并不意外。如有專家早先指出，雖然到目前為止中國已參加了幾個保護文物的國際公約，從表面上看中國在追索文物方面也算 “有法可依”，然而事實上并不樂觀。
由于年深月久，尤其是在戰爭與混亂年代失去的文物，對于文物原歸屬國而言，在如何收集足夠證據證明流失文物為 “非法出口”等方面，無疑有很大難度；更何況，整個規則體系基本上只是靠著國際道義來維系，缺乏有效的約束機制。
不過，如何追討或者贖回流散四海的圓明園文物，是一個系統工程，不會一蹴而就。應該看到的是，今日文物歸還與當年文物流失，如萬物生長，也有一個力量消長的漫長過程。盡管非常緩慢，但“物歸原主”的共識伴隨著世界文明的進步而日日成長。眼下沒能成功要回，并不代表將來不成功，而將來若有成功，同樣有今天不斷努力的功勞。
中國加入了相關的國際公約，與多個國家簽署了有關的雙邊協議，并且積極參與國際合作，成功地從多國追索回多批非法流失出境的中國文物。除了必要的法律與外交手段外，來自民間社會的力量同樣不可小視。2003年何鴻燊以人民幣600余萬元購回豬首銅像，捐給國家。
有網絡調查表明，有超過80%網友認為圓明園獸首本來就是屬于中國的國寶，持有人應該無條件歸還。在這些赤誠的聲音背后，在現在的缺憾甚或憤怒的同時，同樣值得省思的是：如何重建本國文明的力量與美，既有力量保護本土文物不被闖入者盜搶，又有激情讓本土創造的文明不被遺忘與消滅。 (于論)
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